Historischer Stellenwert des Kalibers 135 und GPHG-Erfolg 2025

Das Zenith G.F.J. Calibre 135 ist nicht nur ein technisches Meisterwerk, sondern auch ein Symbol für die lange Tradition der Schweizer Chronometrie. Vom ersten Triumph im Observatoriumswettbewerb der 1950-er-Jahre bis zum Gewinn des begehrten Chronometrie-Preises beim Grand Prix d’Horlogerie de Genève 2025 – das Kaliber hat zahlreiche Generationen von Uhrmachern inspiriert. Aktuelle Entwicklungen, darunter die Zusammenarbeit mit dem US-Guilloché-Meister J.N. Shapiro und die strategische Restrukturierung von Zenith unter LVMH, geben dem Werk zusätzliches Gewicht und Kontext.

Chronometrische Geschichte des Kalibers 135

Entwickelt von Charles Ziegler und Ephrem Jobin, dominierte das Kaliber 135 zwischen 1950 und 1954 die Wettbewerbe des Observatoriums von Neuchâtel mit fünf Siegen in Folge. Insgesamt erzielte die Baureihe von 1949 bis 1962 mehr als 230 Auszeichnungen bei Observatorien in Neuchâtel, Genf, Kew-Teddington und Besançon.

• Observatoriumswettbewerb Neuchâtel: 5-facher Sieger (1950-1954)
• Weitere Preise: Genf, Kew-Teddington, Besançon (gesamt >230 Auszeichnungen)
• Rekonstruktion 2025 zum 160-jährigen Firmenjubiläum

Die 2025 neu konstruierte G.F.J.-Version (Platin) gewann im November 2025 den ersten Platz beim GPHG-Chronometrie-Preis – ein Beweis für die anhaltende Relevanz des Kalibers.

Technische Daten des modernisierten Kalibers 135

Die aktuelle Ausführung weist folgende Kernparameter auf:

• Frequenz: 2,5 Hz (18 000 Halbschwingungen pro Stunde) – korrekte Angabe, die in der Datentabelle fälschlich als 3,5 Hz (18 000 VpH) gelistet wurde.
• Gangreserve: 72 Stunden
• Werk: Manuell aufgezogen, COSC-zertifiziert, mit Breguet-Spirale und Hack-Sekunden
• Gehäuse: 39,15 mm Durchmesser, 10,5 mm dick, Rose-Gold, Lug-to-Lug 45,75 mm
• Preis (2026): CHF 68 900
• Limitierung: 25 Stück (Double Signed Edition)

Die Zusammenarbeit mit J.N. Shapiro: Damaskeening und Infinity Weave

J.N. Shapiro, 2018 in Los Angeles von Joshua Shapiro gegründet, ist bekannt für handgefertigte Guilloché-Muster auf historischen Maschinen. Im Rahmen der “Double Signed”-Edition übernimmt Shapiro nicht nur die Zifferblattgestaltung, sondern veredelt erstmals auch die Brücken des Kalibers 135 mit einer speziellen Damaskeening-Technik. Diese Methode, historisch aus der US-Taschenuhrenproduktion (Waltham, Elgin) stammend, kombiniert wellenartige Schliffe mit guillochierten Geometrien und verleiht dem Werk eine einzigartige Textur.

• Auflagengröße Shapiro-Edition: 25 Stück (2026)
• Vergleich: Vorgängermodell Naoya Hida x Zenith – 10 Stück (2026), Zifferblatt in Tokio, Gehäuse in Platin
• Besonderes Dekor: “Infinity Weave” im kleinen Sekunden-Subdial

Die Damaskeening-Dekoration ergänzt die bereits bestehenden Guilloché-Muster (Barleycorn, Basketweave) und verbindet damit amerikanische Handwerkskunst mit der schweizerischen Uhrmacherkunst.

Strategische Restrukturierung von Zenith bis 2029

Im Oktober 2026 leitete CEO Benoît de Clerck, im Auftrag von LVMH, ein umfassendes Restrukturierungsprogramm. Ziel ist es, bis 2029 die Marke Zenith im Ultra-Luxury-Segment neu zu positionieren.

• Geplante Stellenstreichungen: bis zu 200 Mitarbeitende (ca. 100 in Le Locle, 100 im internationalen Vertrieb)
• Begründung: Anhaltende Verluste, Nachfragedelle im mittleren Luxussegment, Reduktion der jährlichen Stückzahl
• Neuausrichtung: Fokus auf margenstarke Sammleruhren, Abschaffung breit aufgestellter Einstiegskollektionen

Der Stellenabbau entspricht etwa 50 % der 196-köpfigen Belegschaft in Le Locle und markiert einen Wendepunkt in der Unternehmensgeschichte.

Risiken und kritische Aspekte

Veblenisierung der Marke

Der Übergang zu hochpreisigen Kleinstserien (ab CHF 68 900) könnte etablierte Kernkunden entfremden und die Markenloyalität gegenüber etablierten Ultra-Luxury-Marken wie Patek Philippe oder Vacheron Constantin gefährden.

Wartungs- und Servicekomplexität

Durch das damaszeinig bearbeitete Werk können künftige Reparaturen oder Austausch von Werkteilen anspruchsvoller werden, weil Standard-LVMH-Servicezentren nicht für diese Spezialveredelung ausgerüstet sind.

FAQs zum G.F.J. Calibre 135 und zur Shapiro-Edition

Was bedeutet das Kürzel “G.F.J.” bei Zenith?G.F.J. steht für Georges Favre-Jacot, den Gründer der Manufaktur 1865 in Le Locle. Die Plattform dient als Träger für die Wiederbelebung des legendären Handaufzugskalibers 135.Warum unterscheidet sich das Shapiro-Modell technisch von der vorherigen Naoya-Hida-Edition?Während die Naoya-Hida-Edition sich auf das Zifferblatt beschränkte, veredelt J.N. Shapiro erstmals auch die Brücken des Kalibers 135 mit Damaskeening.Welche Werkfrequenz hat die Zenith G.F.J. Calibre 135 tatsächlich?Das Werk schlägt mit 18 000 Halbschwingungen pro Stunde, also exakt 2,5 Hz. Die Angabe von 3,5 Hz in manchen Tabellen ist fehlerhaft.

Fazit

Das Zenith G.F.J. Calibre 135 vereint historisches Erbe, technische Präzision und moderne Handwerkskunst. Der Gewinn des GPHG-Chronometrie-Preises 2025 bestätigt die anhaltende Relevanz des Kalibers, während die Zusammenarbeit mit J.N. Shapiro neue dekorative Dimensionen eröffnet. Gleichzeitig stellt die angekündigte Restrukturierung von Zenith bis 2029 einen strategischen Richtungswechsel dar, der sowohl Chancen als auch Risiken birgt. Korrekte technische Angaben – insbesondere die Frequenz von 2,5 Hz – sind essenziell, um die Substanz des Werks zu wahren und die Diskussion um Zeniths zukünftige Positionierung auf fundierten Fakten zu basieren.